Programa para América Latina y el Caribe (Program on Latin America and the Caribbean - English Version)

Martim Smolka, Senior Fellow y Director
Las ciudades de las naciones en desarrollo a lo largo del mundo, y en particular en América Latina, representan elocuentemente las preocupaciones de Henry George sobre la relación de causa y efecto entre el progreso y la pobreza a través de las restricciones al acceso del suelo. Las ciudades latinoamericanas ofrecen una creciente evidencia de que la persistente y penetrante informalidad en los mercados de suelo constituye un factor clave que contribuye a la pobreza urbana.

Basándonos en nuestras experiencias en la región desde 1993, el Programa para América Latina y el Caribe continua desarrollando una diversidad de actividades orientadas tanto hacia académicos como otros profesionales, incluyendo a legisladores y oficiales ejecutores de políticas, así como también técnicos de alto nivel. Todos estos esfuerzos son apoyados por redes de profesionales expertos de América Latina quienes ayudan al Instituto en identificar socios, convocar audiencias, recomendar estrategias, investigar temas críticos, y desarrollar materiales pedagógicos relevantes que completen nuestro programa de estudios base. El programa incluye cinco temas básicos.

Recuperación de Plusvalías. El trabajo del Instituto sobre la recuperación de plusvalías urbanas se enfoca en las condiciones técnicas y gerenciales necesarias para la implementación de instrumentos a través de los cuales los incrementos de valor del suelo puedan ser movilizados directa o indirectamente, mediante impuestos, tasas, exenciones y otros instrumentos regulatorios, para promover el desarrollo urbano y beneficiar a la comunidad en el largo plazo. Últimamente se le ha dado atención especial a proyectos innovadores por medio de los cuales se puede financiar directamente el suelo para los pobres urbanos, usando los incrementos de la recuperación de plusvalías que se generan en su propio proceso de desarrollo.

Tributación Inmobiliaria. Prácticas de asesoramiento ineficaces, sistemas ineficientes de recaudación, marcos legales frágiles y otros problemas frecuentemente perjudican la tributación inmobiliaria. Nuestras actividades en esta área se enfocan en los impuestos al valor del suelo, el papel que juega el impuesto a la propiedad inmobiliaria como facilitador en el acceso al suelo por los pobres urbanos, el diseño y manejo adecuado de los catastros y sistemas de información de suelo, y los métodos para mejorar la eficiencia de la tributación inmobiliaria.

Proyectos de (Re)Desarrollo Urbano a Gran Escala. Evaluamos el impacto de estos proyectos sobre el uso de suelo existente en general y sus efectos en los mercados de suelo en particular. También consideramos nuevos contextos de administración urbana que promuevan el desarrollo económico local y a la vez aborden el desafío de la inclusión social, especialmente para los sectores de bajos ingresos.

Informalidad. El vínculo del mercado de suelo formal-informal, la seguridad de la tenencia y los programas de mejoramiento urbano son los temas principales de este tópico. Varios países latinoamericanos están contemplando implementar acciones públicas para mitigar el crecimiento de asentamientos de suelo informales y están haciendo esfuerzos importantes para establecer programas de regularización. Sin embargo, obstáculos políticos, legales y prácticos frecuentemente impiden su implementación.

Mercados de Suelo Urbano. Nuestras iniciativas educacionales y de investigación sobre los mercados de suelo urbano están diseñadas para aumentar la capacidad docente por medio del desarrollo de oportunidades de aprendizaje y programas de capacitación dirigidos a académicos, funcionarios públicos y otros profesionales.